لعب جوردان كرة السلة في الجامعة لمدة ثلاث مواسم تحت قيادة المدرب دين سميث في فريق نورث كارولاينا تار هيلز. كطالب في السنة الأولى، كان عضوًا في فريق الفوز ببطولة الجامعة الوطنية للعام 1982. انضم جوردان إلى فريق شيكاغو بولز في عام 1984 كلاختياره الثالث في الدرافت وظهر بسرعة كنجم في الدوري، حيث أسر جماهير الجماهير بتسجيله المتواصل وبناء سمعة كواحد من أفضل لاعبي الدفاع في اللعبة. وبفضل قدرته على القفز، حيث قام بتنفيذ تسديدات “دانك” من خط الرمي الحر في مسابقات “سلام دانك”، حصل على لقب “جوردان الجوي” و”هيس إيرنس”. فاز جوردان بلقبه الأول في الـNBA مع فريق بولز في عام 1991، وأتبع هذا الإنجاز بالفوز بالبطولات في عامي 1992 و1993، مؤمنًا بذلك فترة ثلاث سنوات متتالية. اعتزل جوردان بشكل مفاجئ من لعبة السلة قبل موسم 1993-1994 من الـNBA ليشترك في اللعبة البيسبول في الدوري الصغير، لكنه عاد إلى فريق بولز في مارس 1995 وقادهم للفوز بثلاث بطولات أخرى في عامي 1996 و1997 و1998، بالإضافة إلى تحقيقه للرقم القياسي بـ 72 انتصارًا في موسم الـNBA 1995-1996. اعتزل للمرة الثانية في يناير 1999، لكنه عاد ليلعب موسمين آخرين في الـNBA من عام 2001 إلى عام 2003 كعضو في فريق واشنطن ويزاردز. خلال مسيرته المهنية، تم اختياره أيضًا للعب في منتخب الولايات المتحدة الوطني، حيث فاز بأربع ميداليات ذهبية في دورة الألعاب البان أمريكانية لعام 1983، والألعاب الأولمبية الصيفية لعام 1984، وبطولة أمريكا لعام 1992، والألعاب الأولمبية الصيفية لعام 1992، محققًا أيضًا سجلًا مثاليًا بدون هزائم.